钱多多顺势接话:“大人明鉴。我等也正有此虑。”
“放心,此事我早有筹谋。”青州知州胸有成竹地说,“我不会让你们入府衙大院。我会于府衙旁,另辟一处清净院落,悬牌青州财政清吏司,作为临时办公之所。”
“所有税册,由我亲兵护送。”
“你遴选最得力的学生,由你与杜先生带队,我再派户房主簿和几名信得过的书吏从旁襄助。”
其站起身,行至白一月面前,语气变得温和而郑重:“一月,这既是公事,亦是私事。”
“就当是外祖予你们书院提供的一块试刀石。”
“你们尽管放手去做,天塌下来,有我为你们撑着!”
话已至此,再无推托的缘由。
白一月郑重行礼:“多谢外祖信任!七仙女书院,愿为青州府效命!”
旋即,算筹阁最出众的十二名学生组成了清税班,林小草赫然在列。
当她们走入悬着崭新牌匾的清吏司,望见那堆积如山、散发着霉味的陈旧账册时,皆倒吸了一口凉气。
户房派来的老书吏王主簿皮笑肉不笑地说:“钱先生,这可不是商铺里的小账,这皆是一县一乡的根本。”
“诸位姑娘可得看仔细了,错一个数,或许便是一条人命的税赋啊。”
话里话外,满是轻慢和看好戏的意味。
钱多多微一哂笑,并不在意,而是拍了拍手,对女子们说:“此刻,分组!”
其将女子们分成三组,并清晰地布置了差事。
“第一组,录籍组!把这些杂乱无章的物件,给我誊抄至我们自有的账页之上!”
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“切记,只取原始簿册之数,无论其对错!”
“第二组,互核组!把县志、鱼鳞册、商会记录皆取来,与录入之数比对,寻不到来由的,彼此矛盾的,皆给我以红笔记下!”
“第三组,用复式记账法立总账,把所有疑点皆揪出来!”
查账便在这小院之中,伴着算盘声与翻阅纸页的簌簌声,悄无声息地开启了。
女子们以其细致与聪慧,将一团乱麻般的数字,梳理得井井有条。
三日后,林小草持着一份刚汇总好的报表,面色煞白地寻到了钱多多。
“先生您来看这个”其指着账页上的一行字,声线皆在颤栗,“清河县下的赵家村,三年前遭过一次大水,村子皆被冲毁,村民也大多迁走了。”
“可可是在税册上,这个村子这三年来,不仅人头税一文未少,名下还多出了五十亩新垦良田的田税记录”
一个早已不复存在的村庄,却在年复一年地缴纳着赋税。
这些银钱,从何处来?
又往何处去?
众人皆沉默了。
清吏司的院子里,灯火彻夜通明,然气氛却一日比一日压抑。