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第二章 一石激起千层浪（第5页）

曹大秀：“是。楼里全是书。”

田凤华：“我知道咱家书多。咱爹说过几次。”

曹二秀：“咱爹嗜书如命。”

曹大秀：“江南有几个大藏书家，死后，儿女们不知珍惜，全都出售，咱爹全部收购。”

曹二秀：“眼下要论江南藏书，咱家不比别人差。”

田凤华看着曹大秀：“大姐，二妹，可否给爹娘禀报，过些日子，我能否抱着芹儿进书楼看看？”

曹二秀：“太可以了！咱爹最失望的，就是他养的这几个孩子都不好好读书，他说，到他死的时候，楝亭曹家要是还没人喜欢读书，他就把这些书全都献给皇上。”

曹大秀：“咱娘还没顾上给你说呢，你看书楼的时候，咱爹给你讲解。”

田凤华：“不敢劳累爹。”

曹二秀：“大嫂，俺兄妹四个从来也没得过这样的恩宠。”

曹大秀笑着对曹二秀：“咱爹说，楝亭老曹家至少又有一个人嗜书如迷。”

曹二秀：“谁？”

曹大秀：“你大嫂啊。从船上卸下的18箱行李，有16箱是书。”

曹二秀：“呀！大嫂，难怪你这么斯文，这么儒雅。”

田凤华：“二妹莫不是笑我呆滞？”

曹二秀：“哪能啊，大嫂。”

曹大秀郑重地对曹二秀：“你大嫂不只有学，还有才，以后会让你大开眼界，你大嫂还会骑马。”

曹二秀：“噢！我说怎么还带来一匹马。”

田凤华看一眼曹二秀鼓起的腹部：“二妹快生了吧?”

曹二秀：“快了。”

田凤华：“婆家远吗?”

曹二秀：“不远，也不近，栖霞和江宁中间的赵家寨。”

田凤华：“相公在哪里高就?”

曹二秀：“原是咱爹的门生，我嫁了以后，他出来寻了个官差。”

田凤华：“那好啊，知根知底。”

雪砚楼二层曹颙家卧室，冬日晚，烛光中，富丽堂皇的陈设。

一张宽大的花梨木带顶床，边上附一张小巧的幼儿床。

两岁的曹雪雁熟睡在幼儿床上，身上盖着红绸被，睡梦中叫“弟弟”。

曹颙和马玉莲睡在床的两头，轻声交谈。

曹颙叹息：“唉，想不到半路杀出个程咬金。”

马玉莲：“你是说大嫂和侄子？”

曹颙：“还有谁？这个家，和他们有什么关系？为什么要到这个家来？”

马玉莲：“大哥不在了，嫂子和侄子不回家来，还能到哪里去？”

曹颙：“既然咱哥过继给咱叔了，那就应该在咱叔那边守着。”

马玉莲：“咱叔的家情况可能也不顺畅。咱叔不在了，也没留下多少家产，他的四个儿子又不是太投合，曹頫在江宁跟着咱爹娘，自然是什么都不用愁了，北京那三个堂兄恐怕也是捉襟见肘，他们自然不情愿大嫂和侄儿在他们锅里分饭吃。大嫂哭那么伤心，说不定和这种艰难光景有些关联。”

曹颙：“她不需要分咱叔家的那点家产，咱家在北京有几处房子呢，老爷爷太爷爷留下的祖业，都在北京呢，有几千亩地，有当铺，况且，咱爹上次进京，除了给皇上进贡，还给她们母子带了上千两银子，她在北京多好啊，何必要到江宁来呢。”

马玉莲：“爹娘都在江宁，江宁才是家嘛。”