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第23部分（第5页）

是的，是菲尔丁。

但是，她那日渐衰老的脸上又新增了几分愁容。

〃斯莫尔伍德！〃她答道。

她的口吻略带讽刺，像是跟一个在自己笔下死去的陌生人打招呼。

虽然陌生人刚刚恢复神志，但对他的死，她其实并不在乎。

〃你在这里做什么？〃我问道。

〃隐居呢！〃她回答，〃被迫隐居，因为你让我心碎了。

〃我一时没记起纽约的事，以为她指的是费尔德中学时的那码事儿，心里感到很内疚，脸上肯定也表现出来了。

她突然大笑起来，打量着我，仿佛在说我也不掂量一下自己，居然会相信我曾做过的事会影响她一生。

这时我才记起我们见面的最后一个晚上。

〃你过得还好吗？〃我问道，〃在这里做什么？〃晚饭时，我狼吞虎咽地吃了一大盘炸土豆，她也说了她的事。

〃那年夏天我回到老家，发现自己得了肺结核，我父亲诊断的。

有好一会儿，连他自己也不敢相信诊断结果。

你知道，像我们这样的人应该不会得这种病，得这种病的都是些营养不良、不讲卫生、又脏又臭的穷人。

比如你这样的。

他姐姐道特姑妈一直都不能原谅我得了这个不体面的病，丢光了整个家族的脸。

也不能原谅我父亲，是他诊断出来的我的病。

也有可能他们不能原谅我，是因为我没死，又从疗养院回来，出现在聚会上，还装作别人不知道我得了什么病。

我那姑妈到现在还发誓，一定是我父亲误诊，病是我在疗养院被人传染的。

迷路（3）

自从她提出这种可能，我父亲就成了轻易下诊断结论的庸医典型。

〃其实，肺结核并不像我亲戚想的那样，是按社会等级传染，富人不会得这个病。

它是非常大众化的疾病。

在疗养院里，我没像其他病人一样，天天把自己关在房间，对着四面墙。

那些病人从没见过穿着那么考究的肺结核病人，管我叫一个住疗养院的医生的女儿。

用他们的话讲，我是去炫耀的。

肺结核可不会因为我和它喜好一致，就要放过我。

跟对别人一样，它也变着法儿地要我死。

〃不管怎样，才一年时间，我变得跟你一样瘦。

噢，可能没那么糟糕，我更像个X。

但是，我现在已经好多了。

不过你可要小心，我还在隔离期内。

这就是为什么我一个人住在这里，我不想把这病传染给别人。

〃我脑海中闪过一幅画面。