旭日东升,金辉从柴门缝隙透入,洒在干草堆上。姜璃幽幽转醒,昨夜一场滂沱大雨不知何时歇了,破檐角滴答着残水,山间夏蝉迫不及待噪成一片。
姜璃在枯草堆里翻了个身,觉出周身清爽松快,腰不酸,腿不沉,连胸前乳团也绵软许多,这一觉竟是她落入画壁以来睡得最安稳的一回。
她徐徐坐起身来,掩好散乱襟口,理了理鬓角乱发,轻手轻脚推开柴门踱步出去。
门外晨光破晓,泥泞洼地泛着水光,岚烟薄雾笼在枝头,姜璃抬眼便瞧见廊下立着一道素白身影,不由得顿住脚步。
男人单手按剑立在屋檐下,衣摆与肩头被夜雨湿气浸得微潮,脊骨挺拔如松,自有一番出尘风骨。
姜璃倚着门框,心口一沉。
昨夜她从溪边回来后不久,天便瓢泼似地下起大雨。她原以为他去了别处避雨,眼下看来,他似乎在门外守了一宿。
听得木门响动,佘雁声转过身来。姜璃瞧见他眼窝泛着淡淡青晕,面上恢复了平日不染纤尘的清绝冷傲。
他缓步走上前,掌中平托着一片青翠阔叶,上头码着两枚熟透的山桃,干净透亮,皮也削得干干净净。
“就近寻的,将就着润润口。”
姜璃微怔,双手迎上去接。
指尖触及叶边,蹭着他温热带茧的指腹,热意钻入指节,引得她腕子一颤,叶子险些从手里滑落。忙收拢五指捧稳,脸蛋热热地烧起来,低头瞧着鲜桃,发顶一双雪白狐耳羞怯怯伏在乌发里头,绒尖轻颤。
佘雁声垂下长睫,目光在她微红眼梢与微敞衣领处掠过,转投向旁侧挂着雨露的翠竹,淡然言道:“此处聚着邪气,绝非善地,今日需趁早翻过前头那道山梁,寻条出路。”
轻轻一顿,复又垂眸看她,温声相问:“你意下如何?”
姜璃捧着山桃,小口咬破鲜嫩果肉,酸甜的汁水在唇齿间四溢开来。
她性子本就柔顺懦弱,往日在老宅诸事全凭徐郎作主,夫君平日诵读求取功名,家里的大事小情从来轮不到她置喙,更从未有人正经问过她的主意。
冷不丁被这样一位清贵仙长郑重相询,她嘴里含着桃肉,两颊鼓鼓,一双乌溜溜的眼睛眨了两下,平添几分憨拙。
“我……我听仙长的。”她老实咽下果肉,低眉顺眼回道:“仙长指哪条路,我跟着走便是。”
佘雁声见她这副呆样,清冷眉宇间不由化开一缕柔光,再无多言,只略略颔首:“好,昨夜雨后山路陡峭湿滑,若走得累了,随时同我说。”
说罢,他收剑入鞘,假装若有其事地走到溪边,两人极有默契,对昨夜的荒唐只字不提。
山径逼仄荒芜,被暴雨洗过的岩石苔藓湿滑难行。越往前探,头顶烈日穿透密叶越显毒辣,深谷闭塞无风,蒸腾起滚滚湿热浊气,仿佛闷在笼屉之中。
见素法剑在佘雁声手中青光流转,剑锋轻掠,斩落横在道前的蔓藤与荆棘。
姜璃在后头碎步相随,踩在泥泞里颇显费力,挽起衣袖拭抹额角香汗,身侧密草掩映处忽起异响,一截粗藤如活蛇出洞,贴地面窜过来,缠住她纤细的脚踝,猛力往草丛拖拽。
姜璃立足不稳,身躯倒跌,顶上狐耳骇得耸立:“啊!”
未及落地,白影掠过,佘雁声回身振臂,见素破空清啸,一道青芒如霜雪横扫。只听一声闷响,粗藤被长剑齐根削断,断口喷出大股腥浊的暗绿汁液。
佘雁声探臂揽住纤腰将人扶稳,长剑斜挑,荡开乱草,“莫慌,这是魅藤。”
他垂眸打量剑尖沾染的黏稠绿汁,二指轻捻,凑近鼻端略一辨析,眼底沉了几分。
“北山是整卷《欲相图》最荒芜的死角,画中存世百年,众生的贪念痴嗔经年累月沉在此处,积得久了,便生出活物。”
剑鞘微挑,将犹在弹动的断藤拨开,“魅藤是欲念化生的妖植,最擅勾人神智。其根髓会渗出无色催情浆汁,一旦沾身侵入经络,便会诱发情潮,趁人失智用藤蔓裹挟吸髓食阳。”
话至此处,姜璃很有眼色地没有再追问下去。