暮春的傍晚,魏府后园沐浴在金色的余晖中。
海棠花开得正盛,粉白的花瓣随风轻旋,落在青石小径上。
魏渊负手立于亭中,看着园子里嬉闹的孩子们。
十岁的义子杨啸正在教八岁的魏子澄练剑,木剑相交发出清脆的声响。
六岁的魏子洋骑在假山上,学着将军的模样发号施令,惹得四岁的魏子浟咯咯直笑。
不远处,魏子演和他的龙凤胎妹妹正在追逐一只彩蝶,两个小身影在花丛间穿梭。
“父亲!”
魏子澄最先发现魏渊,扔下木剑跑了过来。其他孩子也纷纷围拢,七嘴八舌地叫着“爹爹”。
魏渊蹲下身,将最小的魏子涣和韦子淯一左一右抱在怀里。两个孩子刚满周岁,粉雕玉琢的小脸在他胸前蹭着。
“都要听话。”
魏渊环视着孩子们,目光最后落在长子身上,
“子澄,你是长兄,要照顾好弟弟妹妹。”
“父亲放心。”
八岁的孩子挺直腰板,已有几分小大人的模样。
苏月娥携着陈圆圆、徐飞燕从廊下走来,柳如是抱着琴跟在后面。
她们在亭中石凳上坐下,侍女奉上茶点。
“此去西域,不比往常。”
苏月娥将茶盏推到魏渊面前,语气温和却难掩担忧,
“听说那边还在打仗?”
魏渊接过茶盏,目光扫过众女:
“正是要去亲眼看看。西域不稳,中原难安。”
陈圆圆轻轻摇着团扇:
“老爷总是有理。只是这一去,不知要多久?”
“少则三月,多则半年。”
魏渊看向正在教魏子浟认字的柳如是,
“孩子们的功课不能落下。”
柳如是抬起头,温婉一笑:“妾身省得。”
徐飞燕逗着魏子涣,忽然道:
“李将军这次不随行吗?”
“奉之要留守京师。”
魏渊顿了顿,
“朝中需要可靠的人。”
这话说得含蓄,但在座都明白。
李奉之不仅是魏渊的亲家,更是京畿防务的关键。将他留下,既是为了稳定朝局,也是为了让家人安心。
暮色渐深,侍女们点亮灯笼。
孩子们还在嬉闹,杨啸带着魏子洋在草地上比划剑招,魏子澄则领着弟妹们玩着游戏。
魏渊望着这一幕,忽然对苏月娥道: