福州城,新统帅府内。
烛火通明,将室内照得亮如白昼,却驱不散空气中弥漫的凝重与淡淡的墨香。
曾锦谦、沈葆桢、张遂谋以及从教导团,参谋部临时抽调的数十名精干人员,正伏案疾书,或凝神审阅,或低声讨论。
堆积如山的试卷几乎将每个人的身影淹没。
接连一周的封闭阅卷,光复军治下第一次公务员遴选考试与福州大学堂招生考试,终于到了揭晓结果的时刻。
按照统帅秦远定下的基调,这两场考试目的各异。
公务员考试旨在广纳敢于投身实务之士,门槛相对宽松,分数要求不高,重在考察对光复军理念的认同与基本的行政常识,目标是将新政权的触角直接下沉到乡镇,与盘踞地方多年的胥吏、乡绅争夺基层控制权。
而大学堂则是精英摇篮,是为未来储备的高端人才,考核标准极为严格。
结果如预期般泾渭分明。
大学堂报考者逾两千,人头攒动,盛况空前。
而公务员考试,最终敢来应考并完成试卷的,仅有四百六十七人。
无他,风险迥异。
报考大学堂,尚可披着一层“求学”的外衣,留有转圜余地。
但一旦踏入公务员考场,便等于在清廷那里挂上了号,是与旧王朝公开决裂的投名状。
对于许多尚有家业牵绊,或仍在观望的士子、家族而言,这一步重若千钧。
因此,秦远对公务员考试的命题并未追求艰深,范围却极广,紧扣《光复新报》宣扬的理念和中华书局公布的考试大纲,只要能认真研读、理解并认同,取得合格分数并不难。
反观大学堂试卷,则分设国文、数学、历史、地理、综合知识五科。
国文、历史尚是传统士子的强项,虽最后大题紧扣时政,考验真知灼见,但多数人尚能应对。
数学一科则直接抬升至方程、函数等相当于后世初中的水平,立时刷下大批只通“四书五经”的考生。
地理涵盖中国与世界,综合知识更是包罗万象,物理、化学、政治、经济皆有涉猎,是对知识结构的全面检验。
此刻,沈葆桢手持一份整理好的名单,步履沉稳地走到正在审阅大学堂数学卷的秦远面前,微微躬身:
“统帅,公务员考试试卷已全部审阅完毕。共计四百六十七份,按您要求,两科总分三百分计。多数考生分数集中于一百三十分左右,堪堪合格。亦有近五十人分数未过半,学识实在。。。。。。不堪入目。”
“然,亦有俊才脱颖而出,前十名分数皆在二百四十分以上,尤以榜首陈宜,总分二百七十八分,堪称魁首。
“依葆桢之见,此子若参考大学堂,亦必名列前茅。”
说完,他将一份详列姓名、年龄、籍贯、分数的名单恭敬呈上。
秦远面色平静地接过名单。
对于仅有不到五百人报考的局面,他并不意外,甚至觉得比预想中还要好些。
回想初到建宁府时,在报纸上登载招工启事都应者寥寥,如今能有近五百人愿冒风险投身新政权,已是一大进步。
这些人中必有投机者,但敢踏出这一步,便是可用之基。
他的目光扫过名单,前十名中,建宁、邵武两府出身者占据五席,可见早期经营已见成效。
其余五人则分散福建各地。
当看到榜首“陈宜”籍贯一栏时,他指尖微顿,抬头问道:“浙江宁波?此人是何来历?”
“回统帅,已初步查访,系宁波一商户子弟,家中世代经商,且与洋行往来密切。”沈葆桢答道。