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第1章new（第7页）

这日天色将晚，我回到谷仓歇息时，昨晚遇到的黑白混血女奴洁琳已经在那跪了好半天。

她说是主人让她来陪我的，请我别嫌弃她。

我叹了口气，将她扶起，心想：一来，若赶她走，她回去不好交差；二来，这样对她表示毫无兴趣，会让她对自己的年纪和容貌产生自卑，对她也不好；三来，有女人总比没有好。

然而，我实在提不起精神，只是胡乱搂着她睡了一夜。

天明后，一个黑人男仆来找我，说卡特先生要见我。

我匆忙收拾好，随他同行。

路上看到亨利管家正低声哄着一个瘦弱的女童。

那女童不过六七岁，微卷的黑发披散，穿着破旧的亚麻裙，赤足踩在泥地上，手里拿着块抹布，怯生生地擦着楼梯。

黑人男仆说，她便是亨利管家的女儿珍妮，因为是混血长得白净些，主人也让她在屋里做些轻活。

卡特家的小儿女爱德华与卡洛琳从屋内跑出。

爱德华不过12岁，却满脸戾气，冲珍妮喊道：“贱种，擦快点，脏了我的鞋！”他抓起一把泥土掷向珍妮，泥点溅在她脸上，她低头不敢吭声，泪水在眼眶打转。

亨利忙上前护住女儿，低声求道：“少爷，她还小，慢些无妨。”爱德华哼道：“管好你闺女，别碍眼！”

卡洛琳咯咯笑着，补了一句：“半白的野种，也配在这儿？”我心头一震，暗想这等欺凌在中国士绅之家断不可容，然此处视奴隶如草芥，令人寒心。

亨利抬头瞧我一眼，眼中似有求助之意，却不敢多言。

老卡特带我去交接了店铺的经营权。

老卡特先生担心我初来不懂生意和南方风俗，便派了管家亨利带我一个月有余。

亨利是个黑白混血的奴隶出身，黑人嫌他白，白人嫌他黑，明明为主人管着许多事却地位低下。

亨利见我态度温和，不因他出身而有歧视，因此和我十分交好，多次和我谈起，白人傲慢，黑人野蛮，都应少与他们往来。

乔伊在旁听到后，给我介绍了威廉、欧文、朱莉这几个黑白混血的自由人，生活中的一些琐事都可以找他们。

生意上的事，亨利管家也尽力相助，教我如何与洋人打交道，如何说话，什么东西好卖，凡是他想起来的都倾囊相授。

原来的熟客和卡特先生的朋友，他也认识不少，每每向我介绍这里富人主顾的喜好，以及萨凡纳城里的各处情况。

然而，他如此忠诚又能干，却仍不免要担心主子会把他和女奴老婆生的孩子拿去卖了，只能尽力逢迎主子，再寻机而动。

只有记账这项工作，我需要向老卡特先生的白人雇员马修学习。

由于南方现行的反奴隶教育法，教授黑奴和混血奴隶读写均属违法，因此文书工作都由白人承担。

马修对我这个“红番”态度轻蔑且高傲，明显嫌弃我和亨利，每天只是敷衍了事，若非我早已熟悉这些洋人的事务，恐怕会非常棘手。

在马修面前，我即便懂也得装作不懂，以满足他的虚荣心，之后他才肯稍微认真讲解，真是令人疲惫。

在萨凡纳的生活总是充满不如意。

尽管我按照老卡特先生的建议，假称自己是英国公司的雇员，熟人们因生意往来对我较为信任，但我的中国面孔仍让陌生人充满敌意。

一次在商店买面包时，店主冷笑称“红番也配吃白面包？”，多收我钱还不许我走正门。

虽心有不甘，但在此地人生地不熟，闹起来只会对自己不利，索性以后不再光顾。

黑奴出逃时，我若在街上，常被持武器的民兵拦下盘查，走在街上也常遭穷白人吐口水，并听到“红番滚出去……红番不配来这……红番怎么会做生意”之类的辱骂，偶尔还会被石头等物砸到，所幸都不重。

欧美白人社会普遍认为：非白人天生低等，这一点我早已领教，身处美国南方更是如此。

幸而贸易港口的人们相对开明，时间一长，我与邻居和顾客都能友善相处。

然而，我深知他们的善意仅是表面，借此彰显自己的气度。

他们将我的出身和文化背景视为店铺的异域特色，生活的装饰品。

正如卡特先生所言：即使是欧洲的国王也会在客厅摆放几个中国花瓶。

但目前我别无他途，只能暂时隐忍。

身为礼仪文明之邦的子民，在此遭受无端蔑视，每次被盘查都感到愤怒与郁闷。

你自家奴仆管不住，与我何干？