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第320章（第2页）

“可那钟声咋解释？连响三十六下，鸟都吓飞了，河水倒流，这不是天兆是啥？”

“天兆个屁！我孙子在工部做杂役，说钟楼装了机关，能自动敲钟。你们没见过西洋自鸣钟？这算啥稀奇！”

王兴隆听得嘴角微扬，正欲上前搭话，忽见一名乞丐模样的少年踉跄跑来，手里攥着半块黑饼，嘶喊：“娘！娘！粮来了！”

他冲进一间茅屋，片刻后传出哭声。原来其母早已饿毙多日，尸身僵卧炕上，少年竟不知，仍喂她吃食。

王兴隆心头一震，快步走入，蹲下身，轻轻拍那少年肩膀。

少年抬头，眼中满是浑浊泪光：“大人……您说，皇上为啥不来救我们？”

这一问，如刀刺心。

他张了张嘴，最终只道：“皇上……也在想办法。”

当夜，他宿于县衙偏堂，辗转难眠。二更时分，忽闻院外有人低语。

“确定是他？”

“千真万确，穿着便服，但眉宇间自有威仪，必是天子。”

“那就动手吧。只要取他首级，献于杭州真人座下，便可得千金赏赐，赦免前罪。”

王兴隆静静听着，不出声。片刻后，两道黑影翻墙而入，手持短刃，直扑床榻。

帐帘掀开??空无一人。

二人一怔，身后灯火骤亮。骆养性率十余锦衣卫现身，刀锋森寒。

“你们口中的‘杭州真人’，可是那个自称建文嫡孙的戏子？”王兴隆从屏风后走出，神色平静。

两名刺客跪地求饶，供出实情：他们是山东赤旗军派出的死士，受一名“国师”指派，前来刺杀“篡位伪君”。而那位国师，正是曾在地宫出现的老匠人之一，侥幸逃脱后潜逃南方，继续传播“承渊遗志”。

“他还说……只要再集齐三块龙纹瓷片，就能唤醒第八代容器。”刺客颤抖道，“他说……陛下您体内也有建文血脉残留，若能夺取您的心脏炼成‘引魂灯’，便可让真主彻底觉醒。”

王兴隆冷笑：“又是灵魂，又是血脉，你们到底有没有睁开眼看这个世界？”

他挥手命人将刺客押下，却不判死，反令编入屯田营，垦荒赎罪。

骆养性不解：“此等逆贼，何须留情？”

“因为他们不是恶，而是愚。”王兴隆望向窗外星空，“有人给他们一个故事，他们就愿意为之杀人放火。与其斩尽杀绝，不如让他们亲眼看着真相如何碾碎谎言。”

数日后，朝廷颁布新政：全国设立“实录亭”，凡百姓可书其所见所闻，无论琐事谣言，皆由地方官整理上报，择其要者汇编成册，名为《民声集》。皇帝每月亲阅，并据此调整政令。

同时，工部奉旨打造一座“透明钟楼”模型，置于顺天府衙门前，内部机关全数暴露在外，配有讲解员每日演示钟声如何通过齿轮与弹簧自动敲响。孩童可亲手操作，体验“奇迹”的机械原理。

民间哗然，有人嗤笑朝廷多此一举，也有人恍然大悟。

半年过去，关于“白发王者”的传说渐渐褪色。倒是那部《建文南渡记》在全国巡演，极受欢迎。戏中建文帝仁德爱民，却被奸臣逼迫出逃，历经磨难终成仙人，乘鹤西去。观众每每落泪。

一日，王兴隆微服观剧，见台上演员高呼：“朕虽失位，然正统不灭！待钟鸣三十六，吾必归来！”

台下万人齐呼：“归来！归来！”

他坐在角落，默默鼓掌。

散场后，他召见戏班班主。

“你知道你说的全是假的吗？”他问。

班主颤声道：“小人……小人只是为了吃饭啊！”

“我不怪你。”王兴隆递过一份文书，“从今往后，你的戏班归入教坊司，每月领取俸禄，但有一个条件??每演完一场《建文南渡记》，必须加演一幕新戏，名叫《崇祯治世》。”

班主愕然：“讲……讲陛下的事？”

“讲真事。”王兴隆点头，“讲我如何减免赋税，如何重建驿站，如何在山西推行水利，如何让十万流民重返家园。不必美化，也不必贬低，只需如实呈现。”

班主犹豫道：“可百姓爱看传奇，不爱听政绩啊。”

“那就把政绩变成传奇。”王兴隆微笑，“你说，一个皇帝十七年不曾懈怠，每天批阅奏章至深夜，冬天手指冻裂仍不停笔??这难道不是比神仙降世更值得传颂的故事？”

班主低头沉思良久，终叩首应诺。

一年后，《崇祯治世》竟比《建文南渡记》更受欢迎。戏中一幕尤为动人：皇帝亲赴灾区，背起一名饿晕的老农步行十里送医，途中鞋破足伤，血染雪地。