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第434章 猎头行动（第1页）

帝都以北六十里，有一座废弃的磨坊。

夜色压得很低，风从荒原尽头吹来，卷着碎雪与干草的味道，打在脸上生疼。

磨坊的木翼早已断裂，只剩下一根黑影般的轴杆，在风中轻微摇晃。

瓦里乌斯被那位神秘人带到这里时，第一眼看到的是一群马车。

它们零散地停在磨坊周围，车辙在冻土上交错成一团乱线，像是一处临时集结点。

瓦里乌斯下了马，站在原地，借着零散的火把光，观察四周的人影。

维持秩序的，是一队看起来像雇佣兵的骑士，他们穿着杂色护甲，披风颜色不一，腰间的兵器也各有来路。

但瓦里乌斯看得出来，那只是伪装。

他们站位很稳，说话简短，视线始终在磨坊入口和外围游走。

这是受过系统训练的人。

而真正让瓦里乌斯心口一紧的，是那些被聚在磨坊空地上的人。

这些人看上去都不太像普通逃难者。

瓦里乌斯的目光在他们脸上??扫过，认出了其中几张脸。

那是前任皇帝还在位时，曾经在各个部门露过脸的人。

有人是财政署的专案官，有人是军械库的审计师，还有一位。。。。。。曾经负责过帝国南境的司法巡察。

如今这些人要么须发凌乱，要么面色灰败，他明白这是受到的二皇子的破坏。

但即便如此，瓦里乌斯还是能一眼看出，他们身上那种被长期专业训练打磨出来的痕迹。

“北境胃口不小。”瓦里乌斯低声对身旁的卡西安说道，“这么多人才，一个不落。”

卡西安只是扫了一眼磨坊外缘的骑士队伍，没有接话。

他的手仍旧自然地垂在身侧，仿佛随时可以应对突发情况。

就在这时，那位带他们一路北行的男子走到了磨坊门口。

他换了一身更便于行动的外衣，灰色的呢料大衣不见了，取而代之的是一件普通的皮外套。

火光照在他的侧脸上，显得轮廓清晰而冷静。

“维克多。”有人低声叫出了他的名字。

维克多站在磨坊门口，手里拿着一本厚厚的名册。

纸页被翻得很旧，上面密密麻麻写满了名字、出身、去向，还有几处用不同颜色标记的符号。

他逐一核对，每念到一个名字，便有人从人群中走出，应声点头，或者只是沉默地站到指定的位置。

整个过程很安静，凡是被点名的人，都会被引向不同的马车，看似随意，却显然经过安排。

瓦里乌斯也很快被分配到一辆不起眼的马车上。

等名册翻到最后一页，维克多合上书。

他抬起头，目光扫过磨坊周围的所有马车:“人齐了，准备出发。”

几名雇佣兵模样的骑士立刻行动起来，解开缰绳，调整车轴，压低声音催促马匹。

坐在车里，瓦迪乌斯裹了裹毛毯，让自己暖和一些。

车厢不大，木板粗糙，铺着一层旧毡。

除了他和卡西安，里面还有两个人。

其中一位是个看上去相当粗糙的老汉，肩膀宽阔，手掌布满老茧，指节粗大得有些变形。

他坐下时，小心翼翼地把随身的工具包抱在怀里，像护着什么比命还重要的东西。

“瓦里乌斯。”瓦里乌斯自我介绍道，“帝国在册子爵，以前在宫廷法务厅做事。身边这位是我的骑士卡西安。”

“巴伦。”老汉先开了口，声音低哑，却带着一股直率。

“以前在皇家工厂干活。”他说这话时，下意识挺了挺背。