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第二百零二章 耳报玄机（第4页）

黑狐的队伍在山脊停留片刻，似乎在观察地形，随后向西北方向驰去，消失在群山之中。

确定他们走远，众人才松口气。老何抹了把冷汗：“好险。要是被他们发现，咱们这点人手，根本不是对手。”

扎西道：“他们去的方向，正是咱们要走的路线。看来，得绕路了。”

“绕路要多走几天？”

“至少三天。”扎西摊开一张羊皮地图，“走南线，过昂仁，虽然远些，但安全。”

赵清真凝视地图，沉吟不语。绕路三天，意味着要多消耗补给，增加风险。但若硬闯，遇上黑狐，后果不堪设想。

“走南线。”他最终决定，“安全第一。”

队伍改道南行。这条路果然崎岖，多峡谷深涧，有时需涉水过河。这日傍晚，队伍在一处河滩扎营。河水湍急，对岸是陡峭的山崖。

赵清真在河边打坐，忽听水中异响。睁眼看去，只见河水颜色变深，水面泛起泡沫，隐约有腥味传来。

“退后！”他大喝。

话音未落，河面突然炸开，一条黑影跃出水面，直扑岸上的一头骡子。那黑影长约丈余，似鱼非鱼，似蛇非蛇，满口利齿，咬住骡子后腿就往水中拖。

“水怪！”脚夫们惊呼。

赵清真拔剑上前，一剑刺向那怪物。剑尖刺中鳞片，竟发出金铁交鸣之声，只划出一道白痕。怪物吃痛，松开骡子，转而扑向赵清真。

赵清真侧身闪避，剑交左手，右手从怀中掏出一张符纸，口中念念有词。符纸无风自燃，化作一道火线射向怪物。怪物似乎畏惧火焰，缩回水中，但仍在岸边徘徊，不肯离去。

“是‘鲁’（藏地传说中水中的精怪）！”扎西惊呼，“快离开河边！”

众人慌忙收拾营地，退到高处。那怪物在水中翻腾片刻，渐渐沉入水底，河水恢复平静，但无人敢再靠近。

惊魂未定，老何清点损失，一头骡子受伤，货包湿了两个。赵清真检查骡子伤口，见齿痕深深，血流不止，显然那怪物有毒。他取出解毒丹，捣碎敷上，又用布条包扎。

“道长，那是什么东西？”一个脚夫颤声问。

“或许是某种大鱼，或许是别的什么。”赵清真也说不清，“总之，这条河不能过了，得找别处渡河。”

当夜，众人在高地露宿，轮流守夜。赵清真难以入眠，想起老喇嘛的预言——二劫在火。可今日遇的是水怪，与水有关，难道预言有误？还是说，火劫尚未到来？

次日，向导找到一处浅滩渡河。水深仅及膝，河底是碎石，众人小心翼翼通过，总算平安过河。

此后数日，队伍在荒原中艰难跋涉。干粮日渐减少，水也成问题。有时走半天找不到水源，只得喝马血解渴。赵清真的丹药救了几个中暑的脚夫，但药材也在消耗。

第七天，终于看到人烟——几顶黑色牦牛毛帐篷，散布在河谷中。是牧民的夏季牧场。

牧民们热情好客，见有汉人商队，虽有些警惕，但还是提供了羊奶和糌粑。赵清真用盐巴和茶叶交换，又买了只羊，队伍总算吃了顿饱饭。

通过与牧民交谈，得知此处已属朵干都司管辖，但官府力量薄弱，实际由当地头人和寺庙控制。噶举派在此势力很大，贡却坚赞喇嘛是这一带的精神领袖，连头人都要听他的。

“贡却坚赞喇嘛是个大善人。”一个老牧民用生硬的汉语说，“他治病救人，调解纠纷，我们都敬重他。”

“他在噶举寺？”

“是，就在北边三天的路程。不过，”老牧民压低声音，“最近寺庙不太平。萨迦派的人想抢地盘，两边起了冲突，死了好几个人。”

赵清真心头一沉。宗教冲突，历来最棘手。

休整一日后，队伍继续北上。地势渐高，远处雪峰耸立，那是喜马拉雅山脉的支脉。空气更稀薄，行走愈加艰难。

第三日午后，终于望见噶举寺。寺庙建在半山腰，背靠雪山，面对河谷，规模不大，但气势庄严。白墙金顶，经幡飘扬，诵经声随风传来。

来到寺前，几个年轻喇嘛正在扫地。扎西上前用藏语说明来意，一个喇嘛进去通报。片刻，一个中年喇嘛出来，打量赵清真一番，用汉语道：“道长远来辛苦，师父已在等候。”

赵清真讶然：“贡却坚赞喇嘛知道我要来？”

“师父昨夜打坐时，说今日有贵客自东方来。”喇嘛微笑，“请随我来。”

赵清真让队伍在寺外等候，自己随喇嘛入寺。寺内陈设简朴，但唐卡精美，佛像庄严。来到后院禅房，只见一位老喇嘛盘坐榻上，面容清瘦，目光深邃，正是贡却坚赞。

“赵道长，一路辛苦了。”贡却坚赞汉语流利，声音温和，“巴桑的信，我已收到。”