永元十八年,皇帝病危,五子夺嫡,朝堂动荡,内忧外患。
百姓流离失所民不聊生。
这些,乞儿小六都不知道。
她只知道街上和她一样的人越来越多,像是附骨之疽一样遍布城中的每一个角落。
小六的记忆开始于一片冰冷。
从最初的意识清晰起,她就知道自己是个没人要的乞丐。
她出生地不详父母不详,从有记忆开始就是在大街上流浪的。
她不记得自己多大,也不记得是否曾有过名字。
“小六”这个名字,还是一个大爷这么喊她,至于为什么是“小六”,她自己也不记得了。
为了解决温饱问题,小六没有太多时间花在思考那些没有用的事情上,她每天想的最多的就是如何填饱肚子。
她每天的日子苦到,连美梦都没有。
当然最难熬的还是冬天。
破庙里挤满了和她一样无家可归的人,所有人的呼吸在寒冷中凝成白雾,混合着疾病、绝望和难以言说的气味。
小六蜷缩在最角落,紧挨着一堵漏风的墙,用捡来的麻袋片裹住瘦小的身体。
她很早就学会在睡梦中保持一半清醒,因为稍有松懈,身边同样饥饿的人就会偷走她藏在怀里的半块发霉窝头。
此时大风一吹,将她的眼睛吹开了。
小六讨厌冬天,不仅手脚会裂开长冻疮,就连骨头都是僵硬的,别说跑起来了,就连走路都得打颤。
冬天也是最难获取食物的季节。
一到冬季,家家户户都会把食物看得很紧。
小六看着外头白茫茫的天,呼出了一口长长的气。
她一动,身旁紧挨着的人就这么往旁边歪去。
小六歪头一看,那人的脸呈现了灰白色,身体也已经僵硬了。
只看了一眼,小六就收回了目光。
冬天死人是常有的事,有时候风雪一夜就能带走这庙里一大半的人。
如果她再不出去找食物,怕也是活不过今年的冬天了。
小六一边打抖一边起身,准备开始一天的“工作”。
所谓的“工作”,其实就是在街上寻找一切能进嘴的东西。
有时候是酒楼后巷倒掉的泔水桶,后厨前脚刚倒,后脚她和其他乞丐就像秃鹫般围上去,用手扒拉出尚未完全腐烂的菜叶和碎肉。
更多时候,她得靠偷。
小六还记得第一次偷东西时的场景。
那是个卖烧饼的老汉,摊子摆在街口,刚出炉的烧饼香气像钩子一样勾着她的胃。