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第九章 分配好任务了吗（第2页）

在大自然的伟力面前，凡人难以抗衡，唯有发挥自己的智慧，尽力避免。世代生活在雪山上的古老民族夏托托人，便在漫长的狩猎生活中总结出了一些规律，他们能够通过观察天气的变化与气流的运动，准确预测下一场雪的规模；或通过观察野生动物的反常举止，判断哪里有可能发生雪崩，从而提前迁徙，避开天灾。

这些在雪地上奔跑如履平地的高山居民就像莱森威尔骑士国的逐风民一样，不仅适应了自然界的险恶环境，同时也顺应它赋予自己的引导，按照一年四季的规律，追逐暴风雪的尾巴流浪，从一座雪山迁徙到另一座雪山，躲避灾害的同时，还进行狩猎、采集、畜牧乃至简单的耕作等活动，你可以将他们看作是大雪山上的游牧民族。

而夏托托人在迁移过程中所留下的栈道、吊桥、绳梯、木桩标记等，便成为了后来者的指路石，帮助他们在这充满危险的七千米高峰上找到方向，不至于迷失于风雪深处。据说两百年前，海德布鲁斯堡的市政府决定发展旅游业时，在攀登山峰的道路中为游客准备了各种休息与防护的设施，其灵感便来自于夏托托人的古老传统。

两百年过去，由于旅游业的衰落和经济的萎靡，市政府早已无力维修那些设施，只能任由它们在风吹雪打中逐渐破败，直至掩埋在一场暴风雪的深处，而夏托托人留下的这些原始痕迹却始终存在。这或许可以证明时间从来不是毁灭事物的元凶，人们对待它的态度才是。

此时此刻，林格等人便正沿着一条夏托托人留下的山间小路前行，这条小路位于一处陡峭的绝壁下，旁边便是深不见底的万丈悬崖，凛冽的寒风在光滑的崖壁之间呼吼咆哮着，凄厉的声音就像有一头野兽被困在了悬崖底下，正发出歇斯底里的哀鸣，听得人心头一阵胆颤，生怕一个不小心失足坠落，便要到深渊里和那头野兽作伴了。

也不知道当初迁徙的夏托托人是怎么开凿出这条道路的，他们甚至凿开了封冻的崖壁，往坚硬如寒铁般的岩石中钉入了一根根铁质的长棍，再用锁链相连，如此就形成了一条另类的吊桥。行走在小路上的人只需要往上伸出手，抓住铁棍，扶着锁链前进，便能有惊无险地通过这段最危险的路程，纵然意外失足，也还能挣扎一下，不至于坠入深谷，死无全尸。

而且林格敏锐地发现，这段路中有几根铁棍是崭新的，并未有多少风雪侵蚀的痕迹，也就是说，不久前才有人对它们进行过维护吗？想必不是海德布鲁斯堡的市政府，他们没有那么积极，当然，也没有那么粗糙。

留下这段道路的原主人，似乎从未离去，仍以奥索尔山为中心，在这广袤无垠的高山雪原上活动着，一如他们千百年来的祖先。

年轻人这才想起一个问题：当地旅游业最为兴盛时，夏托托人曾经放弃了传统的狩猎与游牧生活，选择下山融入人类世界，并以自己丰富的登山经验，为那些前来瞻仰圣者遗迹的信徒和游客们服务，每年都能赚取不菲的利润，至少比他们从前在雪山上的生活好了数百倍。然而《宗教法令》颁布后，这种生活也随着旅游业的衰落一去不返，市政府与本地居民都还沉浸在过去的美好时代，不可自拔，而那些背弃了传统观念的夏托托人又该何去何从呢？

现在看来，他们早已做出了选择。

年轻人有些惊讶，他本以为见识了文明世界的繁荣美好之后，这些夏托托人恐怕无法容忍自己回到过去那种原始传统的游牧生活中去，就像一直在流浪的摩律亚人中，年轻一代也更倾向于在人类城市定居，而非继续寻找虚无缥缈的故乡一样。文明的发展总会改变许多事物，传统是最容易受到冲击的典型，一旦打破就很难修复。

还是说，过去背弃了传统的夏托托人，与现在依然生活在奥索尔山上的夏托托人，并非同一支族群呢？

怀着一些无关紧要的疑惑，他带着同伴们继续前进。走过这段最危险的路后，接下来的路程变得平坦了许多，至少没有那么心惊胆战了。但海拔的升高也让温度变得更低，即使有妖精魔法与防寒套装的双重防护，众人依旧开始感到寒冷，连血液和骨髓都开始被七千米高峰上的冷空气侵蚀，逐渐变得僵硬起来。

并且，还下雪了。

在格洛丽亚船长的指挥下，云鲸空岛绕着奥索尔山盘旋了几圈后，缓缓下沉，停靠在了一处隐蔽的山谷之中，四周都被高耸的雪峰和挺拔的大雪松树遮挡着，正适合作为藏身之所。更重要的是这里距离山顶也不远，徒步半个小时便可抵达，方便林格等人在高处观测星象，确定航向。

之所以不直接停靠在山顶，是因为那样做太显眼了，容易被发现——虽然奥索尔山的山顶海拔已经超过七千米，通常来说，不会有谁闲得无聊来这里散步玩，但万一遇上了这样的神经病呢？林格觉得还是谨慎一些比较好，格洛丽亚船长也虚心接受了他的建议。

如果换成另一位船长，恐怕就未必了。

空岛落地时的动静，使山谷的地面轻微颤动了一下，生长在山谷中的大雪松树纷纷摇晃枝叶，抖落了一身积雪，沾着雪的尘埃像薄雾般弥漫开来，在日光的照耀下又闪烁着星星点点的荧光，看起来颇为绮丽。

“第一个登陆的人是我爱丽丝哒！”

这才刚刚停稳呢，急性子的金毛女仆便迫不及待地从船上跳了下来，以一个比较高难度的杂耍动作稳稳落地，然后不屑冷笑：“呵，这点高度，对我爱丽丝大人来说简直轻轻松松……嘶！好冷！！！”

一阵凛冽料峭的寒风吹过，在山谷中呼呼作响，风中还裹挟着刚从冰封的崖壁上刮下来的冰渣子，就像裹着无数把锐利的匕首一样，连七千米高峰上最冷酷顽固的一块石头，都会被它们侵蚀得千疮百孔，又何况是脆弱的人类呢？毫无防备的爱丽丝只感觉一股冷意从脊椎骨直窜天灵盖，手臂和脸颊这些裸露在外的肌肤都传来一阵糙粝的痛感，连血液都快被冻僵了。

金毛女仆下意识抱住手臂，身子使劲往里缩了下，努力减小自己暴露在寒风中的面积，瑟瑟发抖：“怎么回事、不是有神奇的妖精魔法吗，为什么还这么冷？难道说老板娘使用的妖精魔法是假货，一点用都没有？”

“哎呀，爱丽丝你这么说的话，我可要生气咯？”

老板娘温柔的声音从上面传来：“我可是早就告诉过你，妖精魔法只是能让你适应这里的环境，不会因为缺氧和高压而身体不适而已，但是不能帮你忽略温度哦。”

东阿尔皮斯山脉的平均海拔超过五千米，大概从三千米的山腰处开始，就完全被积雪覆盖，越往上走温度越低，而此刻他们所处的位置接近山顶，温度更是常年恒定在零度以下，比尼姆舍尔市的冰月还要寒冷。像爱丽丝这样啥防护措施都不做，直接穿着女仆装跳下去的，没有当场被冻成傻狗，已经算她很有活力了。

其他人自认为没有她那么勇敢，于是都乖乖换上了老板娘精心准备的防寒套装：厚厚的法兰绒棉衣，手织的毛毡帽与围巾，温暖的鹿皮手套与鹿皮长筒靴，将自己裹得严严实实的，这才来到地面，无惧四面八方袭来的寒风，显得从容不迫。

蕾蒂西亚和谢米围在那里嘲笑爱丽丝死要面子，因为嫌丑就不愿意穿御寒的衣物，现在被冻成傻狗了吧？梅蒂恩则好心提醒她不要再逞强了，还是回去换套衣服再来吧。在面子与里子中纠结了一会儿后，爱酱果断认怂，灰溜溜地跑回妖精深眠旅馆，重新换上了那套被她嫌弃的防寒套装，再次出现时就宣布自己已经满血复活了，区区七千米高峰的低温，不过如此。

这种记吃不记打的行为，迟早有一天会受到教训的，所以林格懒得理会，自动忽略过去，开始给大家发布任务——恩，应该说，在格洛丽亚船长的授意下，开始给大家发布任务。

大副谢丽娅、航海士兼掌舵手依耶塔，后勤人员萝乐娜，再加上一个怕冷的奥薇拉，负责留守船上，预防意外情况的发生。

船医学徒梅蒂恩，挎着个小篮子，打算绕着这片山谷转一圈，采集一些高山寒带地区特产的植物，为自己以后的学习做好准备——由于云鲸空岛一年四季都温暖如春，这种类型的植物在岛上比较罕见，确实需要提前储备。莉薇娅修女随行负责保护她的安全，除此之外，谢米也死皮赖脸地跟了过去。