苏若雪浑身剧烈一颤,仿佛从一场冰冷漫长的噩梦中惊醒。
她连忙用力眨了眨眼睛,长长的睫毛如同受惊的蝶翼般急速颤动,强行将那已涌至眼眶边缘、灼热酸楚的泪水给逼退了回去。
她抬起手,用那月白色粗布衣袖的袖口,极快、也极轻地擦过眼角,拭去那一点未及滚落的湿意,随即对面前已面露不耐的摊主,努力扯出一个带着歉意的、略显苍白虚弱的笑容,声音有些低哑,却清晰道:“买,自然是要买的。这些水萝卜,还有方才挑好的那些,我都要了。”
说着,她不再犹豫,伸手探入怀中,摸出几块大小不一的碎银,数也未数,便递给摊主,又额外多添了一小枚,轻声道:“方才走神,耽搁您了,这些算作赔礼。”
胡舟抄着手,叼着烟杆站在一旁,将她方才那瞬间的失神、微红的眼角、强作镇定的笑容以及多付钱款的细微举动,尽数收于眼底。
浑浊的老眼里闪过一丝几不可察的锐利探究,但他只是咂了咂嘴,从鼻孔里喷出两股淡淡的烟雾,并未出言询问,只含糊地低声嘟囔了一句:“奇了怪了,一会儿工夫,跟变了个人似的。女子心思,真是六月天,娃娃脸,说变就变。”
苏若雪已将翻腾的心绪重新压入心底最深处,面上恢复了些许血色。
她弯下腰,小心翼翼地抱起了那个沉甸甸、釉色青灰的阔口泡菜坛子。
她转过身,对胡舟露出一个比方才自然许多、却也淡了许多的浅笑,轻声道:“胡老,该买的物事都齐备了。我们……回山上去吧。”
声音轻柔似风,却透着一股与往常活泼灵动不同的、近乎温顺的平静。
胡舟狐疑地上下打量了她两眼,浑浊的老眼里光芒闪烁,最终也只是“嗯”了一声,没再多说什么,重新叼稳了烟杆,背起双手,跟在她身后,朝着城外落霞坡的方向,迈开了步子。
只是嘴里依旧习惯性地、低不可闻地嘟囔着那些陈词滥调:“女子就是麻烦……心思重,眼泪浅……买个菜跟要把铺子搬空似的,啧啧……”
夕阳已将两人的影子在青石板路上拉得斜长,喧闹的西市被渐渐抛在身后。
就在他们即将走出最后一片街市屋舍的阴影,踏上那条蜿蜒通往城外山野的僻静小路时,原本虽喧闹却有序的栖霞城,仿佛突然被一只无形巨手投入了滚烫的油锅,骤然掀起了一阵剧烈而不安的骚动与恐慌涟漪!
街道上的行人纷纷加快了脚步,神色仓惶,许多人甚至小跑起来,彼此交头接耳,脸上写满了惊疑不定与深切的忧虑。
更多的摊贩则手忙脚乱地开始收拾货物,关闭铺板,仿佛大祸临头,一副急于逃离此地的模样。
胡舟眉头倏然紧锁,形成一个深深的“川”字。
他脚步一顿,烟杆从嘴边拿下,伸手便拦住了旁边一个正埋头慌张跑过、差点撞上苏若雪怀中泡菜坛子的中年汉子,沉声问道:“这位兄弟,且慢。城里出了何事?怎地人人惊慌,如避瘟神?”
那汉子被他铁钳般的手抓住胳膊,挣脱不得,本要发怒,但一抬头对上胡舟那双此刻毫无平日的浑浊惫懒、反而精光隐现、带着莫名压力的眼睛,心头一凛,到嘴边的喝骂咽了回去,只压低了声音,急促而惊惶地道:
“老丈还不知道?出天大的祸事了!听说……听说前些日子,北边两界关那边,咱们人族的修士联军,被妖族大军杀得大败亏输,死伤惨重!好些凶残的妖族崽子,已经趁机越过防线,潜入咱们南界域了!就、就在昨日!离咱们栖霞城不过七百里地的‘浑元宗’,上上下下三百多口人,连同他们那位据说已修到元婴境、神通广大的宗主,还有门中几位厉害的长老,一夜之间,全、全被屠了!鸡犬不留,死状凄惨无比!现下到处都在疯传,说那些妖族奸细,很可能就扮作人样,混在咱们城里,甚至……甚至身边平日熟识的邻里、朋友,都可能是那披着人皮的半妖伪装!这、这日子可还怎么过啊!说不定下一刻刀子就落到脖子上了!”
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汉子说完,趁着胡舟闻言微微一怔、手上力道稍松的间隙,猛地一挣,摆脱了钳制,头也不回地汇入惊慌的人流,瞬间跑得不见了踪影。
胡舟站在原地,手中捏着那根尚未熄灭的旱烟杆,沉默了片刻。
缭绕的残存青烟,模糊了他此刻显得格外沉郁凝重的面容。
苏若雪抱着冰冷的泡菜坛子,静静地站在他身侧半步之处,将方才那汉子急促惊恐的话语,一字不落、清晰地听入耳中。
她那双清澈如秋水的眸子里,先前因市集采买而生的欢欣光彩早已褪去,取而代之的,是如深潭寒水般的凝重,与飞速掠过的思索光芒。
妖族……大规模入侵?
潜伏伪装,混迹于人族城池?
这骇人听闻的消息,让她不由自主地想起了萨琳娜姐姐在身殒前,曾对她隐约提及的、人族与妖族之间那延续了无数年、纠缠着血海深仇与领地资源的古老纷争。
只是彼时对方语焉不详,她也未曾深想,只当那是遥远传说中的故事。
却不料,这血腥的阴影,竟如此之快地,逼近了她此刻所处的天地。
返回落霞坡的一路上,气氛陡然变得沉闷凝滞,与来时苏若雪的轻快迥然不同。
山风穿过林隙,带来呜呜的轻响,仿佛也带上了几分不安的低语。
苏若雪微微低着头,目光落在怀中那个青灰色的泡菜坛子上,坛身冰凉的触感透过粗布衣衫传来,她的思绪却飘向了更为遥远的南方。
想到了曾经那个养育过自己的故国渝地,还想到了生死未卜的爹爹,更想到了自己这渺小如蜉蝣、却不得不奋力挣扎前行的命运。
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