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第25部分（第5页）

么都会干得出来的。一想到他打击报复、背后整人的本事；　在

现实的高温炙热下她先前的激动顿作烟消雾散。有那么一会

儿；　她因处境的进退两难而僵住了。但斯特恩随后的一句话稍

稍安慰了她。他说：　“请恕我直言；　你的善解人意和聪明伶俐

还有你的美丽同样叫人钦佩不已。”

贝丽莱西虽然心下黯然神伤；　还是快活地挥了挥手；　作为

回答

“为什么不呢？　难道你认为我这个人凡是自认不配或不够

格的；　就会拒绝吗？”

斯特恩确实被这个年轻女人迷住了；　他甚至想到考坡伍德

和她之间关系可能很正常。考坡伍德恐怕有五十五；　甚至六十

岁了吧。而贝丽莱西看上去才不过十八、九岁。有可能她是个

私生女。不过；　也可能是她年轻貌美而被考坡伍德而迷恋；　希

望通过往她母亲和她身上大献殷勤和大把花钱来达到迷惑她的

目的。这；　难道不可能吗？　观察卡特夫人；　斯特恩觉着有点不

大对劲；　但他又无法解释。她是这个女孩的母亲；　这一点毫无

疑问；　因为贝丽莱西长得极像她。他大感困惑。但此刻他一心

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禁欲者

想带她去特里格赛尔。于是；　他一边想法子怎样才能办到；　一

边说；　“有一件事我得恭喜你；　弗莱明小姐；　就是你有一位了

不起的保护人。我觉得他真是天下、卓越不凡的奇才。”

“是啊；　他确实出类拔萃。我很高兴知道你正和他进行合

作；　或者说是正准备这么做。”

“顺便问一下；　他什么时候从美国回来；　你知道吗？”

“最近接到信说他在芝加哥。还说他在波士顿和其它地方

有不少事要料理。事实上他何时会回来我也不知道。”

“待他回来的时候；　我也许有幸可以来做东。”　斯特恩说

道；　“　可是有关去特里格赛尔之事也要等考坡伍德先生回来再

定吗？”

“我想是吧。至少；　得再等二十来天。妈妈身体有点不舒

服；　眼下她最想留在这儿休息休息。”

贝丽莱西朝他嫣然一笑；　以示安慰。一边在想；　等考坡伍

德一回来；　或者她给他发个电报或写封信；　这件事也就可以安

排妥了。就个人而言；　她巴不得马上就接受这个邀请。假如这

层友谊考坡伍德赞同；　即使他不在场；　也会大大有益于斯特恩

和他的合作事宜的。她要立刻写信给考坡伍德。