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第117节（第3页）

&esp;&esp;簪缨酸酸地笑了一声，“讽谏我呢。”

&esp;&esp;正闲话，马车戛然一止，似马受惊。

&esp;&esp;随护车后的精甲队列感知敏锐，马上自发地缩紧防线。

&esp;&esp;簪缨听见前方杜掌柜刻意压低的声音：“为何偏从这里过？”

&esp;&esp;充当轼人的伙计嗫嚅：“前些日子接连暴雨，水路淤堵了，从前跟掌柜的出门，小人知此条路取近，斥侯又探过无危险，这才……”

&esp;&esp;簪缨闻声下车，问道：“怎么了？”

&esp;&esp;她还未等走去，杜掌柜慌忙回身挡在簪缨身前。

&esp;&esp;“无事无事，就是附近有个……乱葬坑，怕冲撞到小娘子。小娘子快回车上去，队伍这便走了。”

&esp;&esp;杜掌柜话音才落，本在车厢中的白狼闻到气味跃下来，警惕地竖起双耳，向道旁倾斜而下的坳壑中凝望。

&esp;&esp;簪缨察觉到不同寻常，下意识随着望去。

&esp;&esp;沈阶视野所及更远，看到那片景象，他霍然变色，下驴快步奔至簪缨身前，挡住她的视线。

&esp;&esp;“女郎别看。”

&esp;&esp;簪缨视线被遮挡，却已闻到一股不算浓郁，却令人作呕的腐臭味道。

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&esp;&esp;之前在路上，簪缨见过这附近有田庄人家，按照常理，乱葬岗不可能设在此处。

&esp;&esp;她凝眉问：“到底何事！”

&esp;&esp;沈阶一静，在杜掌柜不断使眼色中，还是如实道：“底下土坑里有许多断肢尸骸，看其腐烂衣物，似附近村人，观其伤口，是马蹄践踏与利刃穿透所致。应是原本掩埋的，被暴雨冲开了泥土，才会露出来。”

&esp;&esp;簪缨心里打个寒颤，“多少人？”

&esp;&esp;沈阶高挑的身影挡着她，侧眸向坑中粗略扫了一眼，喉管紧缩，笼统道：“……很多。”

&esp;&esp;簪缨不解，“是遭遇匪盗？”

&esp;&esp;沈阶一时默然。下去查探的两名北府卫这时返回复命：“女公子，不是盗匪，是北魏边境的小股骑兵袭扰了此处村落，夺粮抢女人，这些手无寸铁的村人皆是命丧胡人铁骑之下。”

&esp;&esp;簪缨听后惊愕难抑。

&esp;&esp;她调转视线看看杜掌柜，又看看沈阶，见他们神色沉重却平静，仿佛对此见怪不怪，艰难地挤出声音：“可这里是徐州，是淮水以南啊。”

&esp;&esp;这里非但在南朝治下，就算离京都建康也算不了多远，北朝铁骑不是被小舅舅阻挡在淮北以外了吗，怎么能肆意到此欺掠南朝百姓？

&esp;&esp;沈阶轻声解释：“胡人自与汉人隔江而治以来，他们军中一直有这种利用散骑游击队，来截掠大晋边郡农庄耕田的路数，只为破坏晋军的军粮供应，扰乱民生。

&esp;&esp;“狡虏无耻，少则骑，多不过十几骑，专门避开晋军袭扰后方农田，一来对方目标小，机动性强，还未等晋人兵卫反应过来，已得手后撤；二来郡县兵力有限，而村落分散众多，精锐之兵只能布防在关要，无法舍本逐末分兵下达每一个田村。魏人正是看准这一点，所以一直沿用这种恶心的办法，一向是南朝痈痔之患。”

&esp;&esp;护卫簪缨的京口精兵领队姓王名叡，闻听沈阶侃侃之言，不由刮目，道：“阁下少年文质，竟也知军事，细致入微，甚解其义。”

&esp;&esp;簪缨听王叡这样说，便知沈阶所言不虚。

&esp;&esp;她问沈阶：“从前你负笄游学，也目睹过这种情况？”

&esp;&esp;沈阶仿佛回想起什么，腮骨一刹棱起，眸光明灭，慢慢点头。