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第285章（第1页）

江影正帮着乡亲们分拣粮食，见树哥儿神色恍惚，便拉他到角落问道：“怎么了？还在想你爹和你哥的事？”

树哥儿抬眼望向母亲，见她眼底满是疲惫与茫然，到了嘴边的真相终究咽了回去，只摇了摇头：“没事，就是有点累。”

他不敢说破，怕小爹爹承受不住这份算计，更怕捅破后连仅存的安稳念想都荡然无存。

江影望着儿子紧绷的侧脸，欲言又止，昨夜钱里正那抹冰冷的目光如针般扎在心头，他何尝没有察觉异样，只是不愿相信朝夕相伴的人竟藏着这般心思。

周遭乡亲们将母子二人的神情看在眼里，个个满心同情。

大家虽恨透了钱里正父子的背信弃义，却也都清楚江影平日里温顺贤淑、树哥儿懂事本分，父子俩全程被蒙在鼓里，从未沾过半点阴谋算计的边。

一位正分拣干菜的年长婶子，特意多抓了一把塞进江影怀里，轻声安抚：“你别往心里去，那父子俩的糊涂账跟你们没关系。往后就跟着大伙，有我们一口吃的，就绝不会饿着你们父子。”

另一边，刚分到粗糖的乡亲，也掰了半块递到树哥儿手中，温声劝道：“孩子，别愁眉苦脸的，好好陪着你娘，咱们抱团取暖，总能熬过去。”

众人非但没有半分排挤疏远，反倒处处照拂父子二人，稍稍重一点的活都主动抢着帮他们分担。

这份乱世里难得的同乡善意，像一缕微光，悄悄抚平了江影与树哥儿心底的苦涩和不安，也让庙内的氛围多了几分暖意。

入夜后，破庙内点燃了新的篝火，乡亲们围着粮堆说笑，爆竹声偶尔在巷口响起，难得有了几分安稳气息。

叶繁星先将小楠哄睡吼，又将剥好的粗糖放到了宋皓明手中，轻声道：“别太紧绷了，至少眼下钱氏父子走了，咱们又买到了粮，若这望江郡还平稳的话，咱们年后再动身吧。”

“嗯，年后走也好，到时天气越来越暖和，出行也便利了。年前这段时间我们先好好休整一下，就有劳夫郎为大家调理身体了。”

宋皓明接过糖，却没放进嘴里，不紧不慢的回着小夫郎的问话。

片刻沉寂后，他的目光望向窗外漆黑的夜色，指尖捏着瓷片愈发用力，刃口硌得掌心发疼，那痛感顺着神经蔓延至心底，翻涌成难以言喻的寒意与愤懑。

暗哨方才的禀报仍在耳畔回响，那些此前被他归为“父子贪念”的异常，此刻借着这缕痛感尽数串联——初遇钱里正时，他主动请缨引路，言说自幼熟稔黑风口地形，言语间满是同乡热忱。

可队伍刚踏入山口，便遭遇匪寇精准伏击，对方不仅摸清行进路线，连粮草储备都了如指掌，彼时只当是乱世匪患猖獗，如今才知，那些匪寇本就是他操控的黑风寨人手，消息自然是他亲手递出。

还有粮车被劫那晚，他特意托付钱里正守好后哨、紧盯西侧要道，可对方却以“被流民缠绊”为由延误时机，等众人赶去时，粮车早已踪迹全无，只余下几具无关紧要的尸体，那牵强的说辞当时便透着怪异，却被他念及同乡情谊强行按下疑虑，如今想来全是故意为之。

苏砚的出现，此刻想来更是步步为营的算计。

彼时队伍因连日奔波、粮荒缠身而人心惶惶，苏砚却能精准寻到他们藏身的破庙，还能一语道破几人近日的心悸梦魇，这根本不是什么“术士神通”，而是钱里正提前将众人近况告知，让他刻意演出来的戏码。

当时众人皆被表象蒙蔽，唯有钱里正“顺势”劝说大家信其所言，任由那邪术耗空乡亲们的心神、瓦解队伍的凝聚力，为后续乱兵突袭铺路。

更让他悔恨不已的是，有次深夜商议后续路线与干粮储备，钱里正看似无意地追问细节，还旁敲侧击打探巡防排班与防守薄弱处，他毫无防备地尽数托出，只当是同乡间的相互扶持。

如今才惊觉，那些关切的问询全是为西山乱兵打探情报，那些朝夕相伴的同行，不过是一场精心策划的卧底骗局，自己从一开始便引狼入室。

那些曾被他归为“乱世无常”的不幸，那些他归咎于“自身防备不周”的失误，原来全是身边人织就的致命陷阱。

钱里正温和忠厚、体恤同乡的假面，钱向文刻意流露的鲁莽冲动、胸无城府，全是掩人耳目的伪装。

他们陪着队伍辗转流离，从不是为了共渡乱世难关，而是要将所有人一步步推向西山乱兵的魔爪，用乡亲们的性命与粮食，换取自己的功名利禄。

掌心的瓷片被攥得发烫，宋皓明眼底的愤懑渐渐沉淀为冷硬的决绝，既有对钱氏父子背信弃义的痛恨，也有对自己识人不清、错信奸人的自责，更有对因这场阴谋逝去乡亲的愧疚。

他迅速压下翻涌的心绪，起身来到楚校尉等人扎营的地方，诉说着自己想法，语气中却满是不容置疑的坚定。

“你让人连夜探查黑风寨与西山乱兵的汇合地点，加固郡城西侧城墙，同时封锁城门严查往来人员，绝不能让他们里应外合。另外，务必追查苏砚的踪迹，他熟知咱们的布防与情况，留着必成大患。”

话音刚落，庙外突然传来一声急促的哨声，正是暗哨约定的警示信号。

宋皓明立刻起身，抓起墙角的长刀，对叶玉山与楚校尉使了个眼色：“走，去看看。”

三人快步冲出庙门，只见西侧暗哨踉跄跑来，肩头中了一箭，血色浸透了衣衫：“宋……宋大哥，钱向文带着十几个流民，在西侧巷口聚集，像是要冲过来抢粮！”

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