基利曼跟着考尔来到一个看起来不起眼的废墟前,随着考尔发出一串密令,废墟缓缓张开一个黑漆漆的洞口,随后考尔与那个原铸星际战士走了进去,基利曼紧随其后。
通道内很宽敞,但没有任何灯光,有着明显的人造气流,不过基利曼能感觉到许多设备正在不断扫描自己,他估计通道里应该安装了大量的武器,在走了百多米后,通道开始向下延伸。
通道向下延伸了很长一段距离,基利曼在黑暗中估算着自己走过的步数,但那种精确感很快被一种被吞没进某种巨大空间前的预兆感取代了。
他的靴底踩在金属地面上发出的回音在某个点之后忽然变深了,扩展成一种站在一个巨大洞穴边缘才能产生的共鸣。
很快,一盏红色的灯出现了,随即一扇巨大的防爆门出现在他们面前。
那扇门的高度超过了基利曼所见过的任何舰船上的同类设施,它的表面布满了粗壮的加强筋,边缘与岩石之间以厚重的金属框架衔接,几乎看不到任何缝隙。
考尔走上前,将一条金属触须插入闸门旁的识别器接口中。
几秒钟后,一阵庞大的机构被缓慢唤醒般的嗡鸣声从门内传了出来,然后伴随着一阵绵长而丝滑的摩擦声,厚度超过三米的合金闸门开始缓缓升起。
门后的光线倾泻而出。
里面是一个巨大的升降舱,周围分布着许多监视设备和武器,三人走进舱中,随着舱门关闭,急速下坠。
坠落的时间大概有一分钟,随后舱门开启。
基利曼在舱门升起的第一个瞬间看到了一片明亮而开阔的巨大空间,这完全不是一个实验室,而更应该叫一座城市。
光洁的金属地面经过磨砂工艺处理,在灯光下不会产生刺目的反光,而是呈现出一种旧银器般的质感,随处可见巨大的升降机管道像城市的脊柱一样贯穿上下,透明或半透明的通道在不同高度之间交叉连接,像是人体的血管系统,一条条盘旋的轨道交通设施沿着主要平台的边缘延伸,轨道上偶尔运输舱滑过。
大量的机仆和身着长袍的人影在街道和平台之间移动着,那些穿着长袍的身影大多低垂着脑袋,一言不发地沿着预定路线行走,像是一群被设定好路径的自动机械,没有交谈声,没有喧哗,只有金属与金属之间轻微的碰撞声和远处某种持续的低频嗡鸣。
基利曼走了数十步,站在了入口平台边缘的栏杆处,他抬起头,看到聚光灯沿着升降通道排列成整齐的序列,照亮了上方多层平台的结构轮廓。
那些平台层层叠叠地向上延伸,每一层都分布着密集的建筑、管道和照明系统,接着他微微侧身,走到栏杆边缘向下看去——
下方是一个很深的区域,同样分布着大量的平台和空间,但更深处的灯光较为稀疏,有些区域沉浸在半明半暗的阴影中,只有零星的工作灯光在远处亮着。
这时,考尔的声音从他身侧响起。
“当初我考察了火星很多地方,最后选择了熔岩城的废墟,因为我经过勘察发现,熔岩城在被毁灭时水闸虽然被关闭了,但随着整体结构的破坏,冷却水还是冲了出来,迅速淹没了城市的下层,并将上层的熔岩冷却封闭在上方,形成了一个巨大的气泡般的空腔,那些冷却的熔岩层成为了天然的穹顶,而空腔内部就是您现在看到的这个空间。”
基利曼的目光扫过下方那些层叠的灯光和平台,点了点头,没有立刻说话。
“我把空腔里的水体抽干了,用熔岩城残存的结构作为骨架,搭建起了这个地下实验室的雏形,之后的漫长岁月中,我不断派遣机械和机仆去开采和挖掘熔岩城的残骸,用那些残骸的材料扩建新的结构,再从外部获取一些额外资源,就这样,一点一点地,最终完成了这里,所以我也叫它。。。原铸之城。”
考尔转身走向附近一个管道升降机的入口,基利曼最后看了一眼周围,然后跟了上去。
升降机开始下降时,考尔继续开始介绍。
“原铸之城总共分成四层,最顶部是开采层负责从熔岩城的废墟中继续回收可用的材料,其次是分解层,用于分解和熔炼获取的残骸和原料,接下来是——您请。”
升降机减速停下,闸门打开,考尔率先走了出去,基利曼跟在他身侧,进入第三层——铸造层。
这里的布局与上层完全不同,空间更加开放,一条条自动生产线沿着宽阔的通道排列,机械臂和传送带以均匀的速度运转着。
基利曼走近其中一条生产线,看到一把把全新的爆弹枪正在自动组装——枪管被从一侧送入,经过一系列精密的加工和定位,与枪身对接,然后被拧紧、检测、标记。
考尔从生产线的末端拿起一把已经组装完成的成品,将它递向基利曼。
基利曼接过来,将那把爆弹枪在手中翻转了一下,枪油的气味依然刺鼻,金属表面没有经过任何装饰处理,没有铭文,没有涂装,只有被精密加工过的哑光表面。
“这是mk。2考尔型爆弹步枪。”
考尔的声音里难得的带着一种很少流露的骄傲感。
“原铸星际战士的通用主武器,经过了重新设计和制作,达到了一种完美的平衡性,相比原有的标准爆弹枪,它有更大、更长的升级枪管,可以提供更远的射程和更好的穿甲能力,整枪都是高度模块化的设计,,通过更换或新增一些配件,它可以获得新功能,甚至在配置改变后成为一种完全不同的武器,应对不同的交战距离,而且弹药与老款爆弹枪是可以通用的。”
基利曼将爆弹枪在手中又翻转了一次,然后递还给考尔。
“很好,适合大规模列装。”
考尔将枪放回生产线末端,然后带着基利曼向更深处走去。
他们经过一条被密封门隔开的通道来到一处仓库,门打开的瞬间,基利曼看到的是排列成矩阵的金属架,那些架子从地面延伸到天花板,每一层都整整齐齐地摆放着全新的mk
x动力甲,大多数是标准的战术型号,但也有甲片更厚重的变种、以及结构更轻便的侦察型号。
基利曼沿着架子之间的通道走了一段距离,目光在两旁的甲胄阵列上缓慢地移动,随后他停在一个展示架前,伸出手指在肩甲的边缘轻轻划过,接着转头看向考尔,惊叹道:
“考尔,我必须夸赞你,你真是有办法,在我沉睡的这段时间里,你居然能悄无声息地搞出这么大的成果!这里的库存,可以武装现有的全部原铸星际战士吗?”