在这么多百姓面前怎好失了仪态?又怎好落一个暴戾拒谏的恶名?
她把胸中怒火压了压,心思一转,料想今日之事也未尝不是试探官员忠诚与否的好机会,于是又渐渐露出慈祥之态:“难得你们这片忠心,此事容朕考虑。”
王庆之显然不死心,又道:“陛下久不决断,只恐……”
武曌却不想再听他说下去,提高声音道:“朕知道了。今日到此为止,朕赐你空白诏敕一张,以后你可凭之入宫,兹事体大关乎国运,以后再作定夺。”
既而她又抬头,朝着远处的百姓道,“朕治天下,造福于民,不辞涓流,不拒寸土。凡我四海仁人,无论士庶贵贱,有忧国忧民献计献策者,朕必以礼相待!今日谒阙之人,各赐粳米一斗、绢布一匹,你们散去吧。”
“陛下圣明,万岁万万岁……”
城楼下立时响起排山倒海的呼喊声,王庆之再说什么也没人听得见了,那百余名请愿之人都等着领赏。
武曌微然一笑,带着臣民的赞誉转身回宫了。
谒阙请封如此收场,女皇的态度甚是暧昧。
不过在大多数人看来她既然没有怪罪王庆之,并赐予入宫之权,八成还是有意改立魏王的,这无疑助长了武家兄弟的声势。
武承嗣是被推荐之人,自然不便表态,凤阁舍人张嘉福却立刻行动起来,起草了一份恳请立魏王为储的奏疏,在女皇默许下请所有宰相署名。
当联署书传至文昌右相武长倩手中时,这位年近七旬的老宰相不禁长叹。
是福不是祸,是祸躲不过,这一天终究还是来啦!
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唐高宗驾崩之际,留下裴炎、刘景先、魏玄同、岑长倩、郭正一、郭待举六位宰相,裴、刘、魏均死于非命,被武曌找理由杀了。
二郭贬黜而死。
唯有岑长倩一枝独秀。
对于他近几年所作所为,同僚是有很大非议的,许多人表面上对他恭敬,心里却将之视为贪生怕死、屈膝苟安乃至逢迎取宠的典型。
事实上真的是这样吗?
作为贞观名相岑文本之后,作为受李唐恩荫入仕的人,作为天皇大帝亲手提拔的宰相,他怎么可能对李唐王朝决绝无情?
社稷被一步步摧毁,无数忠臣义士遭迫害,皇帝被当成傀儡,最后不得不脱袍让位,这一切就发生在他眼前,他岂会无动于衷?
岑长倩的随波逐流其实是隐忍,他没有选择徒然殉葬,而是默默隐忍以待复辟。
一者改朝换代国家动荡,贞洁者效死、幸进者牟利,可是政务总需要有人来处理,不能因为一次皇朝更迭就使华夏混乱、万民不安。
再者武曌毕竟是李家之妇,她的儿孙照旧是李唐后裔,能掌权多久?
终有一日皇权会回到李氏手中。
所以在岑长倩看来,改唐为周充其量不过是大唐天后搞的一场闹剧,何况武曌是个善于治国的人,由她暂时统治这个国家未尝不是好事,何必为此牺牲?
只要把这个老女人哄得乐乐呵呵,待到寿终正寝,李氏王朝不就回来了吗?
然而武承嗣的崛起打破了他的设想,岑长倩可以接受废黜李贤,可以接受改唐为周,可以跟着幸进之徒一起劝进,甚至可以接受女皇让自己改姓武,但是决不能接受武承嗣当太子。
因为一旦纯正的武家子孙继承皇位,李家便无法翻身。
为此他竭力保护李唐血脉,提议李贤改名武贤。
先后推荐贤臣张知謇、董玄质去汉中以确保李显的安全,并借起复能臣之机重新提拔心向李家的大臣,这一切都是为了阻止武承嗣夺取储位。
可是随着这场谒阙请封,该来的还是来了,事到临头还能怎样?这位一向顺从的老宰相终于开口说了一次“不”字,同时拒绝署名的还有乐思诲、欧阳通、格辅元三位同平章事。
乐思诲是高宗朝宰相乐彦玮之子,欧阳通是贞观朝重臣、书法家欧阳询之子,格辅元乃是昔日李贤幕僚格希元之弟,虽然他们从不曾违逆女皇,甚至感激女皇提拔之恩。
但终究还是李唐贵族的子弟,心心念念的还是旧王朝,其实都抱着跟岑长倩一样的心思,事到如今他们也伪装不下去了,只能公然抗拒……